汗滴不容易

丞相厉害。 佩服！

美国独立了，却还依旧用英制，没有彻底去化。 想起阎锡山的窄轨铁道。
Planned obsolescence 也是找不到老配件的一个原因。

有一次坐uber, 司机是英国人。他说美国人太自大，认为自己完美到no room for improvement.
英国人说虽然不喜欢英国的天气，但再过几年他和太太要回去，因为退休后在美国买私人医保太贵。
而英国全民医保是按收入高低付费。

记得刚来美国时自己换机油.......

对嘛，谁还没有一点点自己动手的经历？边大侠不妨也说说怎么换油的？这捣鼓车就像中年后看牙医一样，谁都有一点故事，比如老兄上次听到植牙过程中上面牙齿向下位移的现象。 :-)

"labor of love"，溪山君这句话概括得很好，我有时就是想自己动手。

最近我在琢磨怎样修deck，从买工具、材料到看油管视频，事无巨细样样自己来。

据专业人士介绍，过去阳台木板是用钉子，因为木板热胀冷缩，那么钉子慢慢就会跑出来，所以现在质量好一点的工程队都改用螺丝。螺丝也有很多种，及不同长度和直径，看了视频后我知道了应该买哪种规格了。上那么多螺丝靠手肯定不行，非要电动钻。有人介绍说要买一种叫"冲击起子"（impact driver），普通的电钻钻头只是旋转，没有冲击力。所以“起子”我也买了，而且是专业人士中口碑最好、竭力推荐的牌子：DeWalt。

如今阳台木头也有不同，最简单是合成材料，它的好处是不需要反复油漆，装好后一劳永逸。但我是修补，所以只能按照目前阳台材料（pressurized lumber）的规格，别无选择。我印象中，这阳台木板都是北美最大路的松木（pine tree），没有想到会有一些橡木（oak tree）夹杂其中。暂且不表。

还有油漆。当然，这我也没有选择，只能match原来的颜色。

一切准备就绪，从上个周末开始我就动手了。

先把坏的木头拆下，量它的长度，再割新买的木头，然后用冲击起子把螺丝打进去，就这么简单。可是没有想到会出现一些问题。

这把冲击起子是几个月前在Amazon买的，打开包装后一直没有用。出厂前厂家给电池充到百分之七十左右，几个月下来电已经自然跑掉了，我用之前先给它们充电，可是我发现两个电池的“力量”(juice)不一样。一个可以把螺丝（9x3"）一下子打到底，另外一个电池必须要停几次才行，而且听上去声音也不同，好像非常“吃力”。我以为充电不足，所以就把那个感觉比较“弱”电池放到充电器上，可是指示灯告我，电池是满的。怎么回事？都是新的电池，怎么力量会有不同？

我到亚马逊网站给他们写信，告诉他们我使用冲击起子时的不同结果。他们说会转告给vendor，如果vendor48小时内没有反馈，再写信告知。几个小时后verdor的回信就来了。很客气，说，你购买的货物已经超出退货期限，否则我们就可以办理退货。但是，根据你反应的情况，好像属于产品质量问题。这样你可以给厂家客服部门打电话，他们会帮你解决问题的。

隔天我就打电话给DeWalt，对方听完我的陈述后只追问了一下是什么时候买的，（至于哪里买的，什么价格，怎么使用的，然后充电的统统忽略）确定仍然在保质期后就要我的地址，说马上会寄一个相同型号的电池给我，那个有问题的电池不要寄会给他们，让我自行处理掉。哇，到底是大厂家、老牌子，顾客至上，质量第一。

更换的电池需要7到10天才能到，我今天活还要继续干，所以两个电池轮流充电交替使用。奇怪的是，整个上午两个电池的表现都还不错，好像都没有问题。可是到了下午，之前情况再次反生了。在上螺丝的时候，电池一下子好像又弱了起来。这时我才开始留意到这块木头跟其他的不一样。首先没有“结疤”，其次是表面纹理不同，三，同样大小的木板这块的分量很重。我意识到它是橡木，被混杂在松木里被做成阳台木板了。为了证实我的猜测，我在另外一块松木板上用同一个电池的冲击起子上同样的螺丝，结果完全正常。这样我知道我错怪Dewalt了。电池应该没有问题，而是因为不同的木板使得电池显弱。可是。人家的电池已经在路上了，补救的办法就是以后再买他们的工具吧。

经验和教训：橡木属于硬木，其质地很紧，不会变形，是做家具的好材料，但我没有想到它们会这么紧，以致让冲击起子显得没有力气。另外，按照行业规格，阳台木板都是最便宜且普通的松木做的，但偶然会有橡木混在其中。如果有人有意碰运气，那么用松木的价钱买到这么大一块橡木板，自己分割做手工活，那可是赚了。

现在建材涨价大概同很多人在家里修房子有关？这也导致市面上现在很多商品短缺？
丞相运气很不错，打个电话人家就送一个电池过来，这让我想起几个月前受的那口“窝囊气”了。
事情是这样的，我们街区一直没有管道煤气。我家是用液化气炉子解决冬季取暖问题。邻居中有用燃油的。反正大家都觉得不方便。去年底，煤气公司在门前马路上铺设管道，送气上门，我们额手相庆奔走相告。
我考虑到冬天液化气公司会很忙，所以没有立即通知他们，而是等到今年4月份开春后才联系。本来以为一个电话后该液化气公司就会确定时间关掉账户，安排人员来切断气源，再把埋在底下的液化气罐挖走，这样我们就可以请管子工来接通煤气了。
第一个电话后三个星期没有回音。再打电话，同样的要求重复一遍，接电话说只管把要求送给service department，至于他们怎么安排则无法预知。几天后对方仍然没有反馈。再打电话，这次接电话的说，给我们约了一个时间，并且说提前一天会有人打电话通知我们最后在confirm，结果电话没有，人也没有来。这样就已经到了5月份。我从他们账单上找到地址，开车去他们公司当面交涉。出门前我在网上查了一下他们营业时间，在下午他们关门前到了。谁知他们大门紧锁，因为疫情在家上班。他们本地公司不营业，可是网上却不说明，让我白跑了一次。
再打电话，要求同经理说话。来了一个人说不是经理，但是可以把情况报告上去。我就“子丑寅卯”把经过/要求再说一遍。对方说，他们现在不管挖液化气罐的事情，你们顾客自己找人来挖，挖出来后他们负责运走。我说，合同上规定你们公司负责所有一切的，......。而且前几个电话里从来没有人提到当要停止液化气服务时，顾客自己负责挖气罐的？再说，罐子里还有液化气，挖掘过程中出事故怎么办？“经理”说这我们可以派人先把液化气抽走。
好吧，规定是你们订的，现在怎么执行也是你们说了算。那么请你们安排时间来抽气，这样我们可以找extravating公司来挖。结果安排好时间他们又不show up。
这下我准备到BBB（best business bureau）网站去complain了。Guess what? 几乎每天都有顾客的抱怨意见。而这家液化气公司根本不在乎。对顾客的意见没有一条回复或者改进措施的。
也许有人想知道什么液化气公司啊，这么牛？
呵，人家公司名字大的不得了：AmeriGas，号称全美最大液化气供应商，从中西部到美东覆盖一半国土。
好了，长话短说吧，6月底他们终于来把液化气抽走。7月初我们请了专业公司上门挖气罐，再放在我们车道上等他们来运走。那个液化气罐子长16英尺、直径3英尺，放在车道上像个鱼雷，而我们自己车子进出都要躲着它。结果“鱼雷”在门外停放了三个星期。
为了把液化气转换成管道煤气，我前后一共打了近十个电话，费用就不去说了，还耽误了很多时间。好在是最后一次同他们打交道，谢天谢地。
李丞相对电池质量有疑问，一个电话人家DeWalt就答应送一个新的上门，这种服务是资本主义社会每一个顾客都应该享受到的。而像AmeriGas这样烂的公司，老实说我也是第一次领教。